黑黢黢的夜里，唯有星辰做伴，天空中夜云一层层的笼罩着，使得大地昏暗一片。
此时，在一座狭长的山谷中，远远近近一片营帐灯火，偶尔一对对巡逻兵缩着袖子从小山包似的营帐间隙走过，显得有些疲惫。
这里，正是连续急行军两天的北洋新军临时驻扎场所。
在中间的大帐中，袁世凯坐在侧面的椅子上，而面对着门口的上座却坐着一位身穿黑衣的男子，这男子看起来也五十多岁，身体稍显臃肿，双颊红光满面，两条龙须一直从鼻子下面垂到下巴下，颇有些古怪。
这人斜斜的坐着，在袁世凯面前也显得有些玩世不恭，不过袁世凯看向他的眼神中不带丝毫的不敬，反而带着一丝敬畏之感，就好像这人是比慈禧还要厉害，还要让他忌惮的人物一般。